En SEO, la structure d’URL est l’un des facteurs les plus importants en termes d’optimisation du référencement.
Pour certains, l’URL n’est qu’une empreinte digitale unique indiquant la position d’une page web sur Internet. Toutefois, les consultants SEO experts en la matière ainsi que les moteurs de recherche ne sont pas forcément de cet avis…
En effet, l’URL fournit également de multiples signaux permettant aux moteurs de recherche de comprendre la signification et le contenu d’une page.
Dans cet article, mon but est de vous aider à comprendre les signaux à mettre en avant dans vos URLs pour partir avec un avantage en termes de référencement naturel.
J’ai pu résumer ces dernières dans 12 conseils, que je développe dans cet article :
- Vos URLs doivent être lisibles à 100%
- Utilisez le trait d’union, pas l’underscore
- Le contenu le plus important doit être dans vos dossiers de premier niveau
- N’utilisez pas de majuscules ni d’accents
- N’ayez qu’une seule URL pour votre page d’accueil
- Bloquez les URLs qui doivent l’être avec le fichier robots.txt
- Si possible, laissez de côté les mots vides
- Utilisez le mot-clé correspondant, et n’essayez pas de tromper l’internaute…
- … mais évitez d’ajouter plusieurs fois le même mot-clé
- Privilégiez le HTTPS
- Créez des URLs à l’épreuve du temps
- Ne modifiez pas vos URLs existantes si elles se positionnent
Qu’est-ce qu’une URL ?
Petit rappel pour commencer, où je vais rapidement vous expliquer ce qu’est une URL.
“URL”, c’est un acronyme pour “Uniform Resource Locator” ; en Français, on peut simplement parler “d’adresse”.
Son rôle ? Donner l’emplacement d’une ressource (image, page web, …) sur Internet.
En général, une URL se compose de la façon suivante :
- Un protocole (ex : HTTP, HTTPS, …)
- Un nom de domaine (ex : votresite.com)
- Un chemin d’accès (ex : /chemin-acces)
En mettant bout à bout les morceaux de cet exemple, on aurait donc https://votresite.com/chemin-acces.
Que signifie “Optimiser une URL” ?
Optimiser une URL, c’est une technique SEO permettant d’affiner sa structure afin de la rendre plus facilement accessible pour les internautes, mais également les robots d’indexation des moteurs de recherche.
Cette optimisation est importante, et doit préférablement être faite avant même la publication d’une page ou d’un site, ou avant une migration SEO.
Son but est très simple : améliorer le classement de cette page sur la requête qu’elle cible, au niveau des moteurs de recherche.
Pourquoi les URLs sont-elles importantes pour le référencement ?
Les URLs présentent 3 avantages majeurs pour le SEO :
- Elles améliorent l’expérience utilisateur : une structure d’URL bien conçue permet une compréhension accrue du contenu de la page de destination, tant pour le visiteur du site que pour le robot d’indexation.
- Elles sont un facteur de classement : bien que l’importance soit principalement donnée au contenu, au maillage interne et à l’optimisation technique d’une page, un mot-clé inséré dans une URL donnera davantage de poids à cette dernière, et pourra l’aider à mieux se positionner dans les résultats de recherche (même si cette optimisation reste relative selon John Mueller himself).
- Une URL bien structurée peut être republiée par des internautes : que ce soit sur les réseaux sociaux, les blogs, les forums ou les autres sites, et ainsi récolter des clics. Une URL non optimisée et beaucoup trop longue peut décourager un utilisateur de cliquer sur cette dernière, pensant qu’il s’agit d’un spam. Une raison assez minime, certes, mais qui peut tout de même avoir son importance !
Les 12 meilleures pratiques SEO pour optimiser vos URLs
Voyons mes conseils pour optimiser vos structures d’URLs pour votre référencement !
1 – Vos URLs doivent être lisibles à 100 %
Il est impossible de lire chaque mot présent dans votre URL ? Alors, impossible que les moteurs de recherche vous comprennent !
En effet, les robots d’indexation en ont conscience : de nombreuses personnes lisent les URLs avant même de cliquer sur une page, afin d’avoir de premières informations sur son contenu.
Faisons un test : sur laquelle de ces URLs cliqueriez-vous en premier ?
- https://monsite.com/t-shirt/t-shirt-coton-bleu
- https://monsite.com/index.php?=product=113
Assez clairement, tout le monde se dirigerait vers la première… en particulier ceux qui recherchent un t-shirt en coton de couleur bleue !
2 – Utilisez le trait d’union, pas l’underscore
Parfois, lorsque l’on souhaite mettre en place un groupe de mots dans une structure d’URL, il faut séparer ces mots d’une autre manière qu’avec un espace (qui n’est pas autorisé dans la création d’une URL).
Une question se pose alors : trait d’union (“-”, aka “tiret du 6”) ou underscore (“_”, aka “tiret du bas, tu sais pas celui du 6, mais l’autre…” 😁) ?
Eh bien, à ce sujet, Google s’est montré plutôt explicite : il a indiqué que son algorithme avait été conçu pour lire les traits d’union (“-”), et pas les underscores (“_”).
Vous savez donc quoi faire !
Exemple :
- https://monsite.com/meilleur-outil-seo → 👍
- https://monsite.com/meilleur_outil_seo → 👎
3 – Le contenu le plus important doit être dans vos dossiers de premier niveau
Pour le moteur de recherche, plus la page se trouve proche du dossier racine, plus elle doit être de bonne qualité.
Ainsi, veillez à ce que votre arborescence soit pensée en ce sens, et que l’organisation de votre site soit logique : la structure d’URL doit donner une vision du niveau d’importance des pages de votre site.
Par exemple, imaginons que vous soyez un serrurier présent sur Metz, Nancy et Strasbourg. Vous avez une page “Services”, qui présente votre activité, et une page pour chacune des villes sur lesquelles vous intervenez (“/serrurier-metz”, “/serrurier-strasbourg”, …)
- https://monsite.com/services/serrurier-metz → 👍
- https://monsite.com/serrurier-metz/services → 👎
4 – N’utilisez pas de majuscules ni d’accents
De manière générale, aucune raison n’est valable pour utiliser des majuscules et des accents au sein d’une URL.
Ils rendent souvent l’adresse web bien moins agréable à lire, et risquent même d’embrouiller le moteur de recherche, en “cryptant” votre URL, car elle devient plus dure à explorer pour cette dernière.
Ainsi, lorsque vous créez une URL, remplacez les lettres majuscules par des lettres minuscules, et les accents par la même lettre, sans son accent !
Exemple :
- https://monsite.com/consultant-seo/mateo-ponta → 👍
- https://monsite.com/consultant-seo/Matéo-Ponta → 👎
5 – N’ayez qu’une seule URL pour votre page d’accueil
La page d’accueil, c’est souvent la page la plus importante de votre site : c’est celle qui obtient généralement le plus de backlinks de la part des autres sites, et c’est celle qui donne le plus de puissance aux autres pages de votre site, via maillage interne.
Malheureusement, j’ai déjà pu voir, chez certains clients, plusieurs URLs de pages d’accueil sur un même site : https://monsite.com/home.html ; https://monsite.com/index.html ; https://monsite.com/index.html ; …
Il s’agit là d’un très mauvais signal en matière de référencement naturel, que je remonte en priorité lors des audits SEO pédagogiques que j’effectue.
Si c’est votre cas, voici comment corriger la chose :
- Choisissez l’URL définitif de votre page d’accueil (il faut que ce soit la plus simple possible, idéalement celle qui n’a rien après le “.com”).
- Ne créez jamais de lien vers une version différente de votre page d’accueil.
- Mettez en place des redirections 301 des URLs de vos autres pages d’accueil vers l’URL canonique de votre page d’accueil.
- Si les redirections 301 ne sont pas possibles, ajoutez des balises rel=canonical à la place.
6 – Bloquez les URLs qui doivent l’être avec le fichier robots.txt
Parfois, vous pouvez être pénalisé pour contenu dupliqué si vous avez des URLs qui se créent en doublon, ou de manière automatique.
Le meilleur exemple, ce sont les URLs créées par les barres de recherche. Cette feature peut créer des URLs dynamiques, qui dupliquent le contenu suivant les filtres utilisés par votre visiteur.
Dans ce cas de figure, vous devez bloquer ces URLs dynamiques en optimisant votre fichier robots.txt (⭠ Pour tout savoir sur ce sujet, lisez mon article en cliquant sur le lien !)
En deux temps trois mouvements, vous pouvez signifier à Google que vous ne souhaitez pas que certaines pages apparaissent sur votre site. Cela affinera la structure de votre site web aux yeux du moteur de recherche, et améliorera votre budget crawl.
7 – Si possible, laissez de côté les mots vides
Ce sujet a donné lieu à de nombreuses discussions !
Déjà, que sont les “mots vides” ? En voici quelques exemples :
- “ou”
- “a”
- “du”
- “de”
- “le”
- “la”
- …
Ils permettent, dans une phrase, de lier les mots entre eux ; néanmoins, ont-ils une utilité au sein d’une URL ?
S’il a longtemps été considéré comme une grave erreur d’en glisser au sein de votre adresse web, il semblerait qu’ils ne causent pas réellement de préjudice à votre référencement.
En réalité, ils ne devraient pas vous pénaliser… mais ne vous aideront pas non plus !
Les robots d’indexation vont, généralement, les négliger. Cependant, ils alourdissent et rallongent votre URL, pouvant nuire à sa compréhension. C’est d’ailleurs cet unique facteur que je garderais en considération !
Alors, s’il est indispensable de mettre un mot vide pour que l’on puisse comprendre en un coup d’œil votre structure d’URL, allez-y ; autrement, n’en utilisez pas.
8 – Utilisez le mot-clé correspondant, et n’essayez pas de tromper l’internaute…
“User first” ! Google mettra toujours ses utilisateurs au premier plan.
Ainsi, n’essayez pas de tromper l’utilisateur, en utilisant, par exemple, un mot-clé qui n’a rien à voir avec le contenu de la page, dans le seul but de vous positionner sur cette occurrence.
En plus, cela ne marchera pas, surtout si vous ne répondez pas à l’intention de recherche SEO concernée.
Mon conseil est très simple : intégrez votre mot-clé cible au sein de l’URL pour la page concernée, et traitez le sujet de ce mot-clé au sein de votre page.
Même si ajouter un mot-clé à l’URL n’est pas suffisant pour espérer ranker en première position, cela pourrait vous permettre de partir avec un avantage !
9 – … mais évitez d’ajouter plusieurs fois le même mot-clé !
Attention : vous ne serez pas récompensé en répétant plusieurs fois votre mot-clé ciblé dans votre URL.
D’ailleurs, cela pourrait même être interprété comme une tentative de manipulation de la part des moteurs de recherche… et vous causer une pénalité !
D’un point de vue utilisateur, cela peut également paraître suspect. Imaginez un URL du type : https://monsite.com/t-shirt/t-shirt-coton/t-shirt-bleu-coton
Cette adresse donne moyennement confiance, n’est-ce pas ?
10 – Privilégiez le HTTPS
HTTP ou HTTPS ? La réponse est sans équivoque : HTTPS !
Le “S” de “HTTPS” signifie “Secured”, pour “Sécurisé”. Ce protocole permet d’assurer à l’utilisateur que les communications entre son navigateur et votre site web sont cryptées et sécurisées. Une norme devenue quasi obligatoire pour tous les sites web, désormais.
Si votre site est toujours en HTTP et pas encore en HTTPS, je vous renvoie vers cet article, qui explique bien les choses !
11 – Créez des URLs à l’épreuve du temps
Ce n’est pas parce qu’une date doit figurer dans la balise title de votre article qu’elle doit figurer dans son URL également !
Vous souhaitez créer un classement pour l’année en cours ? Mieux vaut utiliser le même URL, année après année.
Exemple :
- https://monsite.com/black-friday/ → 👍
- https://monsite.com/black-friday-2025/ → 👎
Pour que votre contenu reste à la page, vous n’aurez qu’à mettre à jour votre contenu chaque année (mais également vos balises meta), tout en conservant la même URL : de la sorte, celle-ci gardera toute sa puissance et ses liens entrants.
Bien plus intéressant d’un point de vue SEO !
12 – Ne modifiez pas vos URLs existantes si elles se positionnent
Voilà un dernier conseil assez contre-productif après avoir lu tout cet article, vous ne trouvez pas ?
C’est cependant la vérité : modifier une URL peut amener tout un tas de changements négatifs pour votre page et son référencement :
- Erreur 404 sur l’ancienne URL
- Chaînes de redirection
- Perte de puissance de maillage interne
- Perte de puissance des liens externes
- Non indexation de la nouvelle URL sur les moteurs de recherche
- Perte de positions
- …
Si votre page se positionne, mais qu’un aspect de l’URL est incorrect… ne changez rien !
Le contenu, le maillage interne, les images, les titres ou encore le netlinking sont des éléments dynamiques sur un site web : ils doivent être mis à jour. Une URL doit, quant à elle, rester fixe.
C’est pour cela qu’il est important de choisir la bonne URL dès la publication !
Conclusion
Bien qu’elle semble assez claire sur le papier, l’optimisation SEO d’une structure d’URL peut s’avérer délicate. A la lecture de cet article, vous aurez compris que de nombreuses variables doivent être prises en compte dès la structuration des URLs pour satisfaire à la fois les utilisateurs humains et les moteurs de recherche.
Bien sûr, comme souligné dès le début de cet article, l’importance du format d’une URL dans une stratégie SEO globale est minime, en comparaison avec des points beaucoup plus cruciaux tels que les optimisations en matière de technique, de netlinking et de contenu.
Néanmoins, en partant avec une arborescence et une structure d’URL claire, nette et précise, vous avez déjà un petit avantage sur bon nombre de vos concurrents !
Et si vous souhaitez faire passer votre référencement naturel au niveau supérieur, n’hésitez pas à me contacter pour que l’on puisse parler de votre site !